Banksy: Ställa ut eller ställas ut?

Just nu ställer Still Kicking Gallery i Malmö ut Banksy. Kolbjörn Guwallius gick dit och konstaterade vad alla snackar om: utställningen har inte mycket med Banksy att göra.

Det har viskats länge om att Still Kicking Gallery i Malmös hamnkvarter skulle ställa ut Banksy. En välbesökt vernissage och någon vecka senare är drygt hälften av verken sålda. Men utställningen har inte så mycket med Banksy att göra, eller åtminstone har Banksy ingenting med utställningen att göra. Galleristen har förgäves försökt få kontakt med konstnären, som inte har svarat så mycket som en bokstav.

Bättre lyckades jag själv när det begav sig. När jag skulle spela in filmen Rätten till staden ville jag plocka stillbilder från Banksys hemsida och fick ett kort, godkännande mailsvar. Nu funderar jag på om jag ska betrakta det här mailet som ett konstverk och rama in det. Ty allt vad Banksy rör vid tycks bli till guld.

På Still Kicking Gallery kan man köpa såväl massproducerade klistermärken i tusenkronorsklassen som unika verk för ett par hundratusen. Mitt mail är ju helt unikt, undrar vad det betingar för värde om jag numrerar det och begränsar upplagan till ett exemplar? Säkert högre än de papperspåsar från Världsnaturfonden som strötts över gallerigolvet och dekorerats med en stämpel som tillverkats utifrån en av Banksys logotyper.

Trots att de där påsarna är gratis för alla besökare (jag tar själv en) är de nästan mer provocerande än de dyra klistermärkena. Tänker man snällt kan man se dem som ett slags flygblad för utställningen, men de går också att tolka som falsksignerade verk som spelar på konstnärens lite trashiga stil. Om någon fick för sig att masskopiera min namnteckning utan tillstånd skulle inte glädje vara min omedelbara reaktion.

Jag misstänker att Banksy känner till utställningen. Kanske har han skrattat lite åt den. Normalt är levande konstnärer delaktiga när deras verk ställs ut på galleri, men det här är en samling inköpta eller inlånade verk varav några är certifierade av Banksys Pest Control, andra inte. Det är inte säkert att det går att få certifikat på alla ens, även om de inte är fejk.

Borta från gatan är det en del verk som fungerar utmärkt. Banksy är inte beroende av det olagliga för att ha ett konstnärligt värde. När en tavla med texten ”I can’t believe you morons actually buy this shit” ropas ut på auktion i en bild är det roligt. Ironin i att betala för det verket, eller för den delen klistermärkena intill, är slående.

Men när en stencil med texten ”Lying to the police is never wrong” sprayad på ett stycke fejktegel betingar ett pris på 200 000 kronor blir det bara bisarrt. Jag undrar vad den som har råd att köpa det här verket ska ljuga för polisen om. Ekonomisk brottslighet? Priset blir inte bättre av att Pest Control vägrar verifiera verket, istället följer ett utskrivet mail med som förklarar att det är äkta men att Banksy själv inte ser verket som konst. Konstvärlden verkar inte hålla med Banksy på den punkten – men hur äkta är mailet?

I rummet bredvid finns en Andy Warhol-utställning. Det är passande. Tankarna går till debaclet med Brilloboxarna som Pontus Hultén lät tillverka åt Moderna Museet utan Warhols inblandning. Så lika originalen men ändå kopior. Warhol och Banksy må vara väsenskilda, inte minst på ett mänskligt plan kan jag tänka mig, men det finns många paralleller att dra. Vad är konst, vad är inte konst, har konstnären gjort verken eller inte?

Jag tror inte det är några större fel på äktheten på den här utställningen. Så länge någon är beredd att betala ett visst pris har varan troligen också prissatts rätt, konstmarknaden är ju just en marknad och inget idealistiskt forum. Ändå känns allt smått överdrivet och inga riktigt skarpa, ikoniska verk finns med. Stilen känns igen men det är lite avslaget, och priserna kanske därför i överkant.

Nästa gång Banksy ställs ut i Sverige hoppas jag för egen del att han håller i spakarna själv.